Много хора се борят да спрат да пият, да се откажат от пушенето или да устоят на безкрайното скролване в телефоните си Пристрастяването засяга милиони животи, но често се разбира погрешно като лична слабост или морален провал. В действителност, пристрастяването се корени в древната архитектура на човешкия мозък. Изследователи от Станфордския медицински университет изследват как нашият еволюционно проектиран мозък, търсещ награди, може да бъде “отвлечен” от пристрастяване. „Имаме стар мозък в нова среда“, казва д-р Кийт Хъмфрис, професор по психиатрия и изследовател на зависимостите в Станфордския медицински университет. „Тази уязвимост не е имала голямо значение за 99,9% от човешката еволюция, докато глобалната търговия и индустриалната химия не направиха силно пристрастяващите вещества леснодостъпни. Оказва се, че пристрастяването не е недостатък в човешкия дизайн. То е непредвидена последица от система за оцеляване, изградена да търси награди.
В продължение на хилядолетия човешкото оцеляване е зависело от стремежа да търсим удоволствие и да избягваме болката. Когато правим нещо полезно – например да се храним, когато сме гладни, или да търсим подслон, когато ни е студено – мозъкът ни освобождава допамин, химически посредник, който ни кара да се чувстваме добре и подсилва това поведение. „Пътищата за възнаграждение в мозъка ни всъщност са се запазили в продължение на милиони години еволюция и между видовете“, казва д-р Анна Лембке от Станфордския медицински университет, професор по психиатрия и поведенчески науки и автор на бестселъра „Допаминовата нация“. „Дори най-примитивният червей ще бъде подтикнат от тази система за възнаграждение да се насочи към храната“. Тази система работи чудесно в среда на недостиг. Преследването на неща, които освобождават допамин, наистина е било по-важно от всичко друго. В днешно време обаче хората са затрупани с лесен достъп до неща, които активират този път на възнаграждение в мозъка: сладка и солена храна, никотин, алкохол, наркотици, слот машини и дигитални медии, наред с други. Всички те са проектирани да доставят по-бърз и по-интензивен скок на допамина от всичко в природата. „През 19-ти век този механизъм за възнаграждение се превърна от незначителен проблем в значителен недостатък“, отбелязва д-р Хъмфрис. „Мозъците на хората третират вредните вещества и поведения, сякаш буквално се нуждаят от тях, за да останат живи“.
Някои хора са по-уязвими към пристрастяване от други. Генетиката е причина за приблизително 50% до 60% от риска. Черти като импулсивност, емоционална дисрегулация и някои психични състояния – включително разстройство с дефицит на вниманието/хиперактивност и биполярно разстройство – също увеличават податливостта. „Хората, които по-трудно правят паузи между импулса и действието, са по-застрашени“, казва Лембке. Възрастта също играе ключова роля. Проучванията показват, че колкото по-млад е човек, когато започне да употребява дадено вещество, толкова по-вероятно е да се пристрасти.
Източник: Medical Xpress