Канабисът и тютюнът – независимо дали се използват самостоятелно или заедно – могат да повлияят на структурата на мозъка. Неотдавнашно проучване, включващо систематичен преглед и мета-анализ на повече от 103 изследвания, установи, че и двете вещества са свързани с намалени обеми в специфични области на мозъка. Изследователите наблюдават, че редовните потребители на канабис са склонни да имат по-малка амигдала – структура с форма на бадем, разположена дълбоко в мозъка, която помага за регулиране на емоциите. В същото време, редовната употреба на тютюн е свързана с вариации в обема в множество мозъчни региони, включително по-малки обеми в амигдалата, инсулата, регион, който играе ключова роля в самосъзнанието и емоциите, и палидума, който е от решаващо значение за поддържането на правилното движение и мотивация.
Анализът също така разкрива, че през годините промените в мозъчните структури стават още по-ясни: в сравнение с непушачите, при хората, които пушат тютюн, се наблюдава по-бърз спад в общия обем на сивото вещество. Тази тенденция може да е обезпокоителна, тъй като обемът на сивото вещество е ключов маркер за здравето на мозъка и е тясно свързан както с когнитивните функции, така и с психичното благополучие. Следователно намаляването на обема му може да има трайни последици за начина, по който мислим, чувстваме и функционираме. Един на всеки 20 възрастни по света употребява канабис, което е около 228 милиона души в световен мащаб, и броят им се увеличава. Тютюн се пуши от близо 1,8 милиарда души, което е почти 30% от сегашното население. Този навик отнема над 8 милиона живота само за една година. И двете вещества имат психоактивни ефекти, при които могат да променят как човек се чувства – с други думи, как въздействат на мозъка.
В канабиса основното вещество, което променя съзнанието, е тетрахидроканабинолът (THC), който действа върху канабиноидните рецептори тип 1, известни като CB1 рецептори, в мозъка. Тези рецептори играят основна роля в контролирането на болката, тревожността и апетита. Основният психоактивен компонент на тютюна, никотинът, действа върху никотиновите ацетилхолинови рецептори, известни като nAChRs. Тези рецептори се намират в целия мозък и играят важна роля в начина, по който нервните клетки комуникират, и в способността на мозъка да се адаптира и учи.
Източник: Medical Xpress