Употребата на алкохол води до по-ранно стареене на мозъка и нарушена поведенческа гъвкавост, като тези ефекти се откриват дори сред лица на 20-30 години, според иновативно проучване. Известно е, че повишената консумация на алкохол е свързана с когнитивно-поведенчески увреждания, включително затруднено адаптиране към променящите се обстоятелства. Това помага да се обясни например защо хората с разстройство, свързано с употребата на алкохол (AUD) продължават да пият въпреки негативните последици. Набират се доказателства, че тежката употреба на алкохол ускорява стареенето на мозъка. Не е известно обаче дали този ефект на стареене обяснява връзката между употребата на алкохол и някои когнитивни дефицити, типични за мозъка на по-възрастните хора.
За проучването, публикувано в списание Alcohol: Clinical and Experimental Research, авторите изследват дали повишеното пиене предсказва стареенето на мозъка, измерено чрез инструмент за машинно обучение, и дали стареенето на мозъка обяснява връзката между употребата на алкохол и поведенческата негъвкавост. Изследователи от Университета на Северна Каролина в Чапъл Хил са работили с 58 души на възраст 22-40 години (35 са жени), много от които са започнали да пият в юношеска възраст. Участниците са попълнили въпросници за употребата на алкохол. Те също така са преминали обучение за задачи, което изисква от тях да коригират отговорите си с развитието на задачата. На всички участници е направено MRI сканиране и е използвана програма за машинно обучение за оценка на 3D-структурни изображения на мозъка, за да се оцени възрастта на мозъка им.
Участниците съобщават предимно за лека до умерена употреба на алкохол и минимална употреба на други вещества. Техните резултати от стареенето на мозъка варират от малко забавено до значително ускорено. По-високите резултати за употреба на алкохол предсказват по-ускорено стареене на мозъка. Въпреки че резултатите от употребата на алкохол не влияят пряко на персеверативните грешки при теста за поведенческа негъвкавост, увеличенията в резултатите за ускорено стареене на мозъка го правят. Констатациите показват, че завишеното пиене силно предсказва по-ускореното стареене на мозъка и предполага, че този механизъм обяснява поне част от намаляването на поведенческата гъвкавост. Това е първото проучване, което показва прогнозирани от машинното обучение мерки за стареене на мозъка, свързани с базирана на задача мярка за поведенческа негъвкавост, с доказателства, че стареенето на мозъка може да бъде причинно-следствен механизъм между употребата на алкохол и тези когнитивни дефицити.
Източник: Medical Xpress