Много хора се насочиха към онлайн хазарта по време на пандемията. И макар голяма част от нас да залагат просто като развлечение, без сериозно отрицателно въздействие, пандемията доведе до нарастване на зависимостите от хазарта. В Обединеното кралство, например, сме свидетели на най-голямото увеличение на жените, търсещи помощ. Подобна зависимост може да доведе до проблеми с психичното здраве, познанието и взаимоотношенията, както и до фалит и склонност към извършване на престъпления. За разлика от пристрастяването към алкохол и наркотици, където симптомите са физически забележими, пристрастяването към хазарта създава по-малко очевидни признаци. Нова статия, публикувана в The Lancet Psychiatry, прави преглед на изследванията върху пристрастяването към хазарта и дава препоръки как най-добре да се предотврати и лекува.
Хазартът е огромен проблем. Според най-новата оценка на Световната здравна организация от 2016 г. годишните глобални загуби на играчи от хазарт се оценяват на общо 400 милиарда щатски долара (295 милиарда паунда). През 2021 г. Комисията по хазарта на Обединеното кралство изчисли, че разпространението на „хазартното разстройство“ е 0,4% от населението. Друго проучване установи, че най-високите нива на проблемни хазартни игри са в Азия, следвани от Австралия и Северна Америка, с по-ниски нива в Европа.
Изследователите са разработили симулации на игри (които те наричат „задачи“) за измерване на проблема с хазарта. Участниците са помолени да познаят дали жълт чип е скрит в синя или червена кутия, като съотношенията на сините и червените кутии се променят с течение на времето. След това те могат да решат колко от своите точки да заложат на своето решение. Ако спечелят, те добавят точките към общата си сума, но ако загубят, тези точки се губят. Казва им се да внимават да не „фалират“ – да загубят всичките си точки. Тази задача може да успее да открие онези комарджии, които са застрашени от развитие на хазартно разстройство, но може все още да не са там – особено ако показват признаци на импулсивност. Използвайки такива задачи, изследванията показват, че залаганията са най-често срещани при хора на възраст между 17 и 27 години и намаляват с напредване на възрастта. Друго проучване показа, че комарджиите с проблеми със зависимостта са склонни да увеличават залаганията си с течение на времето и в крайна сметка фалират. Зависимостта от алкохол и никотин също се свързва с по-големи проблеми със залагането.
От невровизуалните изследвания става ясно, че има няколко области на мозъка, свързани с хазарта. Проучванията показват, че важни региони, свързани с вземането на рискови решения, включват вентромедиалния префронтален кортекс (участващ във вземането на решения, регулирането на паметта и емоциите); орбитален фронтален кортекс (който помага на тялото да реагира на емоции); и инсула (която регулира автономната нервна система). Следователно проблемните комарджии може да имат повишена активност в тези области. Когато комарджиите гледат резултатите от своя залог, те също така показват повишено мозъчно активиране в системата за възнаграждение на мозъка, включително каудалното ядро. Това може да е особено силно при хора, които са пристрастени към хазарта.
Допаминът, така нареченият невротрансмитер, който помага на нервните клетки да комуникират, също е известен като важен химикал в системата за възнаграждение на мозъка. Едно проучване установи, че проблемните комарджии показват значително по-високи нива на възбуда, когато допаминът се освобождава в мозъците им в сравнение със здрави хора. Освобождаването на допамин изглежда засилва проблема с хазарта чрез повишаване на нивата на възбуда, намаляване на инхибирането на рискови решения или комбинация от двете. Освен това е доказано, че nucleus accumbens, който играе роля в обработката на възнаграждението, участва в рискови поведения при юноши и възрастни. Този регион е богат на допамин и предполага допълнителна роля на допамина в рисковото поведение.
Текущите възможности за лечение включват определени форми на когнитивно-поведенческа терапия (която може да помогне на хората да променят своите модели на мислене) и групи за самопомощ. Някои лекарства, като селективни инхибитори на обратното захващане на серотонина (SSRIs), могат да бъдат ефективни при намаляване на аспектите на симптомите на хазартно разстройство, като депресия. Има някои доказателства, сочещи, че лекарство, наречено налтрексон , което блокира опиоидните рецептори, може да помогне на някои хора с разстройство, свързано с хазарта. Но са необходими повече изследвания, преди това да стане стандартно лечение.
Източник: The Converstaion